Wat wil Glaucon demonstreren door twee mensen ringen te geven?

In de Republiek gebruikt Glaucon het verhaal van de Ring van Gyges om het idee te illustreren dat mensen alleen goed zijn als ze bang zijn voor de gevolgen van hun daden. Hij vergelijkt twee mannen, van wie de één de ring krijgt en de ander niet. De man die de ring heeft, is vrij om te doen wat hij wil zonder gestraft te worden, terwijl de man die de ring niet heeft de regels van de samenleving moet volgen om straf te vermijden. Glaucon stelt dat de man met de ring zich eerder onrechtvaardig zal gedragen, omdat hij weet dat hij niet gestraft zal worden. Dit verhaal is bedoeld om te laten zien dat mensen van nature egoïstisch zijn en zich alleen moreel zullen gedragen als ze daartoe worden gedwongen.