De ziekte, een vorm van lepra die dieren getroffen, werd beschouwd als ongeneeslijk. Een wetenschapper genaamd dr. Silas Stone (De vader van Cyborg) experimenteerde met een serum dat was ontworpen om de ziekte te genezen. Helaas had het serum een onverwacht bijwerking, waardoor Garfield in verschillende dieren transformeerde .
Dit transformatievermogen, in combinatie met zijn behendigheid en verbeterde kracht, werd de primaire superkracht van Beast Boy. Het vermogen om te shapeshift gaf hem niet alleen een unieke vechtstijl, maar maakte hem ook een waardevolle teamgenoot met zijn aanpassingsvermogen en veelzijdigheid.