Hier is een overzicht:
* De beschuldiging: Percy wordt ten onrechte beschuldigd van het stelen van Zeus' meesterbliksemschicht, een krachtig wapen. Deze beschuldiging brengt hem in enorm gevaar, aangezien Zeus woedend is en klaar is om zijn toorn te ontketenen.
* De zoektocht: Percy moet samen met zijn vrienden Annabeth en Grover op zoek gaan naar de echte dief en zijn naam zuiveren. Deze zoektocht voert hen door het hele land, waar ze geconfronteerd worden met verschillende gevaarlijke wezens en monsters uit de Griekse mythologie.
* De uitdagingen: Percy wordt met veel obstakels geconfronteerd, waaronder:
* De onderwereld van Hades: Hij moet afdalen naar de onderwereld en vechten tegen de doden en de god Hades zelf.
* De Furiën: Hij moet de meedogenloze Furies ontwijken, wezens die degenen achtervolgen die misdaden begaan.
* De Minotaurus: Hij vecht tegen de angstaanjagende Minotaurus, een wezen met een menselijk lichaam en een stierenkop.
* De oplossing: Percy ontdekt de echte schuldige, een Titaan genaamd Kronos, die van plan is de Olympische goden omver te werpen. Hij realiseert zich ook dat hij de zoon is van Poseidon, de god van de zee, en dat zijn krachten een belangrijke factor zijn bij het voorkomen van de oorlog.
* De climax: Percy staat uiteindelijk voor de ultieme test door Kronos te confronteren en uiteindelijk de bliksemschicht van Zeus terug te vinden en deze terug te geven aan de rechtmatige eigenaar.
In wezen is de beproeving in "The Lightning Thief" een test van Percy's moed, loyaliteit en kracht, waardoor hij zijn ware identiteit en de macht die hij bezit ontdekt.