Hoewel Brainiac niet helemaal een robot is, is hij een cybernetisch verbeterde alien met een krachtig intellect en een robotlichaam. Hij gebruikt zijn geavanceerde technologie om steden te verkleinen en ze als trofeeën te verzamelen, waarbij hij vaak Metropolis als doelwit heeft.
Hoewel Superman door de jaren heen met veel andere robotvijanden te maken heeft gehad, valt Brainiac op als een terugkerende en formidabele bedreiging vanwege zijn intelligentie en technologische bekwaamheid.