Aangenomen wordt dat de term "hacky sack" zijn oorsprong vindt in de jaren zeventig, waarschijnlijk door de manier waarop spelers met hun voeten in de tas "hackten". Het werd in de jaren tachtig en negentig een populair tijdverdrijf, vooral onder jongeren.
Tegenwoordig wordt "hacky sack" nog steeds gebruikt als een informele term voor het spel en het object zelf, hoewel "footbag" als de meer formele naam wordt beschouwd.