Het lijkt qua agressieve teksten en gewelddadige beelden op gangsta rap, maar bevat ook elementen uit horrorfilms, zoals bloedvergieten, verminking en dood. Horrorcore-rap staat ook bekend om het gebruik van donkere en onheilspellende beats en samples, evenals de vaak controversiële teksten.
Horrorcore-rap is bekritiseerd vanwege zijn grafische inhoud en zijn potentieel om geweld te bevorderen. De voorstanders ervan beweren echter dat het slechts een vorm van expressie is en dat het niet schadelijker is dan andere vormen van entertainment, zoals horrorfilms.
Sommige horrorcore-rapartiesten hebben commercieel succes behaald, zoals Three 6 Mafia, die in 2006 een Academy Award voor Best Original Song won voor "It's Hard Out Here for a Pimp" uit de film Hustle &Flow. Horrorcore-rap blijft echter een nichegenre en wordt vaak over het hoofd gezien door reguliere muziekluisteraars.