Guns N' Roses behaalde internationaal succes met hun debuutalbum, *Appetite for Destruction*, dat in 1987 werd uitgebracht. Het album was een commercieel succes en bracht verschillende hitsingles voort, waaronder "Welcome to the Jungle", "Sweet Child o' Mine ", en "Paradijsstad". Het tweede studioalbum van de band, *GN' R Lies*, werd uitgebracht in 1988 en kende ook commercieel succes.
In 1991 bracht Guns N' Roses hun derde studioalbum uit, *Use Your Illusion I* en *Use Your Illusion II*, die beide commerciële successen waren en verschillende hitsingles voortbrachten, waaronder "November Rain", "Don't Cry" , en "Vervreemd". Het succes van de band werd echter ontsierd door interne conflicten en drugsverslaving, wat leidde tot het vertrek van Izzy Stradlin en Steven Adler.
In 1993 bracht Guns N' Roses *The Spaghetti Incident?* uit, een coveralbum. In 1994 ging de band op pauze, en pas in 2008 kwamen ze weer bij elkaar en begonnen ze weer te toeren.
In 2016 werd Guns N' Roses opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. De huidige line-up van de band bestaat uit Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Dizzy Reed, Richard Fortus en Frank Ferrer.
Guns N' Roses wordt beschouwd als een van de meest succesvolle hardrockbands aller tijden. Ze hebben wereldwijd meer dan 150 miljoen albums verkocht en zijn door het tijdschrift Rolling Stone gerangschikt als een van de "500 grootste artiesten aller tijden".