Hoe lang wordt een nummer auteursrechtelijk beschermd voordat het publiek domein wordt?

In de meeste landen bedraagt ​​de duur van de auteursrechtelijke bescherming voor muziekcomposities de levensduur van de componist plus een extra termijn van jaren. De lengte van deze aanvullende termijn varieert van land tot land, maar varieert doorgaans van 50 tot 100 jaar.

In de Verenigde Staten geldt de auteursrechtelijke bescherming voor muziekcomposities die op of na 1 januari 1978 zijn gemaakt bijvoorbeeld gedurende het leven van de componist plus 70 jaar. Dit betekent dat een lied geschreven door een componist die in 1950 stierf in 2021, 70 jaar na de dood van de componist, in het publieke domein in de Verenigde Staten terecht zou komen.

Er zijn echter enkele uitzonderingen op deze algemene regels. In de Verenigde Staten zijn nummers die vóór 1 januari 1978 zijn gemaakt bijvoorbeeld auteursrechtelijk beschermd voor een periode van 95 jaar vanaf de publicatiedatum, of 120 jaar vanaf de creatiedatum, afhankelijk van welke periode korter is.

Bovendien hebben sommige landen bepalingen voor "morele rechten" die auteurs bepaalde rechten op hun werken geven, zelfs nadat deze het publieke domein zijn binnengegaan. In sommige landen hebben auteurs bijvoorbeeld het recht om te voorkomen dat hun werken worden gewijzigd of vervormd op een manier die schadelijk is voor hun reputatie.