De eerste machine die geluid kon opnemen en reproduceren, werd in 1877 uitgevonden door Thomas Edison. Bekend als de fonograaf, gebruikte het een cilinder gewikkeld in aluminiumfolie om geluidsgolven op te nemen. Het geluid werd opgenomen als een reeks inkepingen in het aluminiumfolie en kon worden afgespeeld door met een stylus over de inkepingen te gaan.