Volksliederen variëren in stijl, lengte en compositie, en kunnen marsen, hymnes of populaire liedjes zijn. Ze bevatten vaak thema's als patriottisme, vaderlandsliefde en nationale trots, en kunnen verwijzen naar historische gebeurtenissen, geografische kenmerken of culturele tradities.
Het concept van een volkslied ontstond in de 19e eeuw, toen veel landen het begonnen te adopteren als een middel om de nationale identiteit te bevorderen en patriottisme te bevorderen. Sommige volksliederen bestaan al eeuwen, andere zijn recentere creaties.
De teksten en melodieën van volksliederen zijn vaak zeer betekenisvol en symbolisch. Ze kunnen worden gezien als een weerspiegeling van de geschiedenis, waarden en ambities van een land, en kunnen een bron van nationale trots en eenheid zijn.