Tempo verwijst naar de snelheid van een muziekstuk, terwijl toonsoort verwijst naar het tooncentrum van een muziekstuk. Hoewel er geen directe correlatie bestaat tussen tempo en toonsoort, kunnen ze elkaar beïnvloeden. Een stuk in majeur kan bijvoorbeeld helderder en energieker klinken in een sneller tempo, terwijl een stuk in mineur in het lagere tempo donkerder en somberder kan klinken. Bovendien kunnen sommige toonsoorten geschikter zijn voor bepaalde tempo's dan andere. De toonsoort C majeur wordt bijvoorbeeld vaak geassocieerd met snelle, vrolijke tempo's, terwijl de toonsoort E mineur vaak wordt geassocieerd met langzamere, somberdere tempo's.