Toonknoppen bevinden zich meestal op het bedieningspaneel van de gitaar, samen met de volumeknop en de pickup-keuzeschakelaar. Ze zijn doorgaans aangesloten op een condensator, een passieve elektronische component die gelijkstroom blokkeert maar wisselstroom doorlaat. De condensator is in serie geschakeld met de uitgangsaansluiting van de gitaar en als je aan de toonknop draait, verandert de capaciteit van het circuit, wat op zijn beurt de frequentierespons van de gitaar beïnvloedt.
De frequentierespons van een gitaartoonknop is doorgaans gecentreerd rond 2-3 kHz, het frequentiebereik waar het menselijk oor het gevoeligst is. Dit betekent dat zelfs kleine aanpassingen aan de toonknop een aanzienlijke impact kunnen hebben op het algehele geluid van de gitaar.
Toonknoppen zijn een belangrijk hulpmiddel voor gitaristen om hun geluid vorm te geven. Door met verschillende instellingen te experimenteren, kun je de perfecte klank vinden voor je instrument en voor de muziek die je speelt.