Volgens een onderzoek uit 2020 van het Center for Cultural Innovation aan het Berklee College of Music verdient slechts ongeveer 1 op de 10 professionele muzikanten in de Verenigde Staten een leefbaar loon alleen al met hun muziek. De meerderheid van de muzikanten is voor hun inkomen afhankelijk van een combinatie van bronnen, zoals lesgeven, componeren voor film en tv, sessiewerk en optreden in niet-muzikale banen.
The Music Creators North America (MCNA) voerden in 2019 een onderzoek uit, waaruit bleek dat bijna 50% van de muzikanten aangaf het afgelopen jaar minder dan $ 5.000 aan muziek te hebben verdiend. Bovendien bleek uit het MCNA-onderzoek dat slechts ongeveer 14% van de muzikanten jaarlijks meer dan $ 10.000 verdiende uitsluitend met hun muzikale werk.
Uit een onderzoek van de University of California, Los Angeles (UCLA) uit 2021 bleek dat de top 1% van de muzikanten in de Verenigde Staten ongeveer 75% van de totale omzet van de industrie verdiende, terwijl de onderste 99% van de muzikanten de resterende 25% verdeelde. Dit impliceert dat een klein percentage succesvolle artiesten het grootste deel van de inkomsten uit de muziekindustrie domineert.
Het is belangrijk op te merken dat deze statistieken voor de Verenigde Staten gelden en dat de situatie per land en regio kan variëren. Bovendien kunnen factoren als genre, locatie, carrièrefase en individuele omstandigheden een grote invloed hebben op het vermogen van een muzikant om uitsluitend met muziek zijn brood te verdienen.