Het timbre van een geluid kan worden beschreven door een aantal bijvoeglijke naamwoorden, zoals helder, donker, zacht, hard, enzovoort. Deze bijvoeglijke naamwoorden worden gebruikt om de subjectieve ervaring van het luisteren naar geluid te beschrijven, en ze houden niet noodzakelijkerwijs verband met de fysieke eigenschappen van het geluid.
Het timbre van een geluid is belangrijk omdat het ons kan helpen verschillende instrumenten, geluiden en objecten te identificeren. Het timbre van een viool is bijvoorbeeld anders dan het timbre van een piano, en het timbre van een menselijke stem is anders dan het timbre van het gezang van een vogel.
Ook bij muziek en geluidsontwerp is de klankkleur van een geluid belangrijk. Het kan worden gebruikt om verschillende stemmingen en sferen te creëren, en het kan helpen om een muziekstuk interessanter en boeiender te maken.