De altsaxofoon werd in de jaren 1840 uitgevonden door Adolphe Sax, samen met de rest van de saxofoonfamilie. Pas in het begin van de 20e eeuw begon de treble saxofoon echter met enige regelmaat te worden gebruikt. In de jaren twintig en dertig werd de treble saxofoon gebruikt door verschillende jazzmuzikanten, waaronder Sidney Bechet en Frankie Trumbauer. In de jaren vijftig werd de treble saxofoon gepopulariseerd door saxofonist John Coltrane, die hem op verschillende van zijn opnames gebruikte.
De hoge saxofoon heeft een helder, doordringend geluid dat vaak wordt omschreven als vergelijkbaar met het geluid van een klarinet. Het is een uitdagend instrument om te bespelen, vanwege het kleine formaat en de hoge toonhoogte. Het is echter een waardevol instrument om te bespelen en kan een prachtig en uniek geluid voortbrengen.