1. Pythagoras (ca. 570 - 495 v.Chr.):Pythagoras wordt beschouwd als een van de eerste pioniers in de muziektheorie. Hij bestudeerde de wiskundige relaties tussen muzikale intervallen en ontwikkelde het concept van de Pythagoras-toonladder, die gebaseerd is op verhoudingen van hele getallen. Zijn werk legde de basis voor het begrip van consonantie en dissonantie.
2. Oude Griekse muzikanten (6e - 4e eeuw v.Chr.):Griekse filosofen en muzikanten zoals Pythagoras, Aristoxenus en Archytas hebben belangrijke bijdragen geleverd aan de harmonietheorie. Ze onderzochten het gebruik van toonladders, intervallen, melodische structuren en het concept van ethos (de emotionele impact van muziek).
3. Guido van Arezzo (ca. 995 - 1050 CE):Guido van Arezzo was een benedictijnse monnik en muziektheoreticus aan wie vaak de ontwikkeling van solmisatie wordt toegeschreven, een systeem van het gebruik van lettergrepen (Do, Re, Mi, Fa, Sol, La) om muzieknoten weer te geven. Dit systeem speelde een cruciale rol bij het onderwijzen en begrijpen van harmonie in de westerse muziek.
4. Johannes Tinctoris (ca. 1435 - 1511):Tinctoris was een Vlaamse componist, theoreticus en muziekpedagoog. Hij schreef verschillende verhandelingen over muziektheorie en harmonie, waaronder "Liber De Arte Contrapuncti" (Kunst van het contrapunt), waarin harmonische principes en contrapuntische technieken werden besproken.
5. Josquin des Prez (ca. 1450 - 1521):Josquin des Prez was een Frans-Vlaamse componist die wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke componisten uit de Renaissance. Hij droeg bij aan de ontwikkeling van harmonische complexiteit in polyfone vocale muziek, waarbij hij geavanceerde akkoordprogressies en stemvoeringtechnieken demonstreerde.
6. Jean-Philippe Rameau (1683 - 1764):Rameau was een Franse componist, muziektheoreticus en organist die bekend staat om zijn bijdragen aan de muziektheorie, vooral op het gebied van harmonie. Hij publiceerde in 1722 "Traité de l'Harmonie" (Verhandeling over harmonie), waarin hij zijn harmonietheorie presenteerde, gebaseerd op het concept van de fundamentele bas.
7. Johann Sebastian Bach (1685 - 1750):Bach, een van de grootste componisten uit de barokperiode, bracht de kunst van de harmonie naar ongekende niveaus. Zijn muziek demonstreerde een diep begrip en gebruik van harmonische principes, complexe akkoordprogressies en ingewikkelde stemvoering, vooral in zijn polyfone werken, zoals het "Wohltemperierte Klavier" en verschillende fuga's.
8. Klassieke en romantische componisten uit de 19e eeuw:Gedurende de 19e eeuw bleven componisten als Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Frédéric Chopin en Johannes Brahms de grenzen van de harmonie verleggen, nieuwe harmonische mogelijkheden verkennen en de toontaal van de westerse muziek uitbreiden .
De ontwikkeling van harmonie werd niet uitsluitend toegeschreven aan één persoon, maar eerder aan een collectieve inspanning en evolutie van muzikale ideeën door de eeuwen heen. Talloze muzikanten, theoretici en componisten hebben hun kennis, creativiteit en innovaties bijgedragen om de kunst van harmonie die we vandaag de dag hebben vorm te geven.