Viool
De viool is het hoogste instrument van het strijkkwartet. Het heeft vier snaren, die zijn afgestemd op de toonhoogtes G3, D4, A4 en E5.
Altviool
De altviool is het middeninstrument in het strijkkwartet. Het heeft vier snaren, die zijn afgestemd op de toonhoogtes C3, G3, D4 en A4.
Cello
De cello is het instrument met de laagste toon in het strijkkwartet. Het heeft vier snaren, die zijn afgestemd op de toonhoogtes C2, G2, D3 en A3.
De snaren van een strijkkwartet zijn gemaakt van verschillende materialen, waaronder darm-, metaal- en synthetische vezels. Het gebruikte type snaar kan het geluid van het instrument beïnvloeden, en verschillende spelers kunnen de voorkeur geven aan verschillende soorten snaren.