De trussrod is meestal gemaakt van staal of een soortgelijk sterk materiaal. Het is bij de kop aan de hals bevestigd en het andere uiteinde is meestal verankerd aan de body van de gitaar. De trussrod wordt met een speciaal gereedschap gedraaid, waardoor deze strakker of losser wordt. Wanneer de truss rod wordt aangedraaid, trekt deze de hals naar voren, waardoor de snaren hoger boven de frets komen te staan. Wanneer de trussrod wordt losgemaakt, kan de nek ontspannen en kunnen de snaren lager vallen.
De juiste hoeveelheid reliëf in een gitaarhals is een kwestie van persoonlijke voorkeur. De meeste spelers zijn het er echter over eens dat de snaren ongeveer 0,25 mm (0,01 inch) boven de frets op de 7e fret moeten staan. Als de snaren te hoog zijn, zijn ze moeilijk te bespelen en kunnen ze ook zoemen. Als de snaren te laag staan, komen ze te dicht bij de frets en kunnen ze fretbuzz veroorzaken.
Het afstellen van de trussrod is een eenvoudige klus, maar het is wel belangrijk om dit zorgvuldig te doen. Als je de truss rod te strak aandraait, kan dit de hals van de gitaar beschadigen, en het is altijd het beste om voorzichtig te zijn. Als je het niet prettig vindt om de trussrod zelf af te stellen, kun je je gitaar naar een gekwalificeerde gitaartechnicus brengen.