De originele trompetten waren rechte, lange metalen buizen zonder kleppen. Ze werden bespeeld door lucht door het mondstuk te blazen, en de toonhoogte van het geluid werd bepaald door de lengte van de buis. Hoe langer de buis, hoe lager de toonhoogte.
Moderne instrumenten
Moderne instrumenten zijn meestal gemaakt van messing of andere metalen en hebben een complexere vorm. Ze hebben kleppen waarmee de speler de lengte van de buis en daarmee de toonhoogte van het geluid kan veranderen. Dit maakt het mogelijk om een breder scala aan noten te spelen en complexere melodieën te creëren.
Andere verschillen
Naast de verschillen in vorm en constructie verschillen originele trompetten en moderne instrumenten ook in de manier waarop ze worden bespeeld. Originele trompetten werden bespeeld met een enkele embouchure, of lippositie, terwijl moderne instrumenten met een dubbele embouchure worden bespeeld. Door dit verschil in embouchure kunnen moderne trompettisten een breder scala aan geluiden produceren en expressiever spelen.
Ten slotte werden originele trompetten doorgaans gebruikt voor militaire doeleinden, terwijl moderne instrumenten in een grotere verscheidenheid aan omgevingen worden gebruikt, waaronder klassieke muziek, jazz en populaire muziek.