Elke horizontale lijn in de gitaarlipjes vertegenwoordigt een snaar van de gitaar, waarbij de onderste lijn de dikste (lage E) snaar is en de bovenste lijn de dunste (hoge E) snaar. De cijfers op de lijnen geven aan welke fret op die snaar moet worden gedrukt. Een "3" op de vijfde regel betekent bijvoorbeeld dat u op de derde fret van de A-snaar drukt.
Tabbladen kunnen ook extra symbolen en notaties bevatten om technieken aan te geven, zoals hammer-ons, pull-offs, bends, slides en vibrato. Deze symbolen worden meestal boven of onder de tabbladnummers geschreven.
Gitaartabbladen worden vaak door beginners gebruikt, omdat ze een relatief gemakkelijke manier bieden om liedjes te leren spelen zonder de standaard muzieknotatie te hoeven lezen. Het is echter belangrijk op te merken dat tabbladen u alleen de basisinformatie geven over wat u kunt spelen, en niet hoe u het moet spelen. Om een goede techniek en muzikaliteit te ontwikkelen, is het raadzaam om je tablezen aan te vullen met lessen van een gekwalificeerde gitaarleraar of door andere bronnen te bestuderen, zoals boeken, dvd's en online tutorials.