1. Constructie:
- Een gewone fluit, ook wel dwarsfluit genoemd, is meestal gemaakt van metaal zoals zilver, goud of platina, en heeft een cilindrische boring.
- Een harmoniefluit daarentegen is meestal gemaakt van hout of een combinatie van hout en metaal en heeft een conische boring.
2. Geluid:
- Normale fluiten zijn gestemd in de toonsoort C en hebben een karakteristieke heldere, heldere toon.
- Harmoniefluiten zijn in een hogere toonsoort gestemd, meestal in de toonsoort G of Bb, en produceren een warmer en zachter geluid vergeleken met gewone fluiten.
3. Vingerzettingssysteem:
- Reguliere fluiten hebben een traditioneel sleutelsysteem, vaak het Boehm-systeem genoemd, dat verschillende open kleppen en gaten omvat die bedekt worden door de vingers van de speler.
- Harmoniefluiten kunnen verschillende sleutelsystemen gebruiken, zoals het eenvoudige systeem, dat vaak minder sleutels heeft en voor beginners gemakkelijker te leren is.
4. Gebruik:
- Reguliere fluiten worden veel gebruikt in klassieke muziek, orkesten, jazz en andere muziekgenres.
- Harmoniefluiten worden vanwege hun warmere toon vaak gebruikt in folk-, traditionele en Keltische muziek, waar hun zachte geluid andere instrumenten aanvult.
5. Speeltechniek:
- Normale fluiten worden bespeeld door lucht door een gat te blazen dat het embouchuregat wordt genoemd.
- Harmoniefluiten kunnen een soortgelijk embouchuregat hebben, maar de speler gebruikt vaak een speciale techniek genaamd "overblazen" om boventonen en boventonen te produceren.
Hoewel beide instrumenten overeenkomsten vertonen als fluiten, verschillen ze over het algemeen qua constructie, geluid, vingerzetting, gemeenschappelijk gebruik en speeltechniek, waardoor ze onderscheidende instrumenten zijn in de wereld van houtblazers.