De basiscomponenten van een elektrisch instrument zijn onder meer:
* Ophaalservice: Pickups zijn apparaten die de trillingen van snaren of andere componenten omzetten in elektrische signalen. Bij elektrische gitaren zijn pickups meestal gemaakt van draadspoelen die om magneten zijn gewikkeld. Wanneer de snaren trillen, bewegen ze de magneten, wat op zijn beurt een elektrische stroom in de spoelen induceert.
* Voorversterker: De voorversterker is een elektronisch circuit dat de zwakke elektrische signalen van de pickups versterkt. Dit is nodig om het signaal op een niveau te brengen dat door andere elektronische apparaten, zoals versterkers en effectpedalen, kan worden verwerkt.
* Versterker: De versterker is een elektronisch apparaat dat het vermogen van de elektrische signalen van de voorversterker vergroot. Dit is nodig om luidsprekers aan te sturen en geluid te produceren.
* Luidsprekers: Luidsprekers zijn apparaten die elektrische signalen omzetten in geluid. Bij elektrische instrumenten worden luidsprekers doorgaans in kasten of behuizingen gemonteerd.
Het geluid van een elektrisch instrument kan op verschillende manieren worden verwerkt om verschillende effecten te creëren. Enkele veel voorkomende effecten zijn:
* Vervorming: Vervorming is een soort effect dat een "wazig" of "overstuurd" geluid aan het signaal toevoegt. Dit kan worden bereikt door een verscheidenheid aan elektronische apparaten te gebruiken, zoals distortion-pedalen en versterkers.
* Vertraging: Vertraging is een soort effect dat het signaal na een korte tijdsperiode terug herhaalt naar de luisteraar. Dit kan worden gebruikt om een verscheidenheid aan effecten te creëren, zoals echo en reverb.
* Nagalm: Reverb is een type effect dat de natuurlijke weerkaatsing van een geluid in een kamer simuleert. Dit kan worden bereikt door een verscheidenheid aan elektronische apparaten te gebruiken, zoals galmpedalen en versterkers.
Elektrische instrumenten kunnen in een grote verscheidenheid aan muziekgenres worden gebruikt, van rock en pop tot jazz en klassiek. Ze worden ook gebruikt in elektronische dansmuziek (EDM) en andere elektronische muziekgenres.