1. Herkomst: De klarinet is een relatief jong instrument, vergeleken met veel andere houtblazers. Er wordt aangenomen dat het eind 17e eeuw is uitgevonden door Johann Christoph Denner, een Duitse instrumentenmaker uit Neurenberg.
2. Evolutie: De klarinet heeft in de loop der jaren aanzienlijke veranderingen en verbeteringen ondergaan, met bijdragen van verschillende instrumentmakers. Een opmerkelijke ontwikkeling was de toevoeging van het toetswerk van het Boehm-systeem, waardoor de bespeelbaarheid en intonatie van het instrument aanzienlijk verbeterden.
3. Familieleden: De klarinetfamilie bestaat uit verschillende leden, elk met zijn eigen unieke kenmerken. De meest voorkomende klarinetten zijn de bes-klarinet, het standaardinstrument, de A-klarinet, die een hele toon hoger staat, en de basklarinet, die een octaaf lager is dan de bes-klarinet.
4. Constructie: Klarinetten zijn meestal gemaakt van hout, waarbij de meest populaire houtsoorten Afrikaans zwarthout, grenadille en buxus zijn. De boring (de binnenbuis) van de klarinet is cilindrisch, in tegenstelling tot de conische boringen van instrumenten als de saxofoon of hobo.
5. Delen van een klarinet: De klarinet bestaat uit verschillende hoofdonderdelen, waaronder het mondstuk, de loop, de bovenste en onderste gewrichten, de beker en het kleppenwerk. Elk onderdeel speelt een cruciale rol bij het produceren van het karakteristieke geluid van het instrument.
6. Bereik: Klarinetten hebben een breed scala aan noten die ze kunnen produceren. De Bes-klarinet heeft bijvoorbeeld een bereik van ongeveer drie en een halve octaaf, van lage Es tot hoge Bes.
7. Embouchure: Het bespelen van de klarinet vereist een specifieke embouchure, dat is de manier waarop de mond en lippen van de speler zich rond het mondstuk vormen. De klarinettist bepaalt de toonhoogte en toon van het instrument door zijn embouchure en de kracht van zijn ademhaling aan te passen.
8. Rieten: Klarinetten gebruiken enkele rieten, dit zijn dunne stukjes riet die trillen om geluid te produceren wanneer er lucht doorheen wordt geblazen. Het riet is aan het mondstuk bevestigd en speelt een cruciale rol bij het vormgeven van het unieke timbre van de klarinet.
9. Gebruik in muziek: Klarinetten zijn veelzijdige instrumenten die in verschillende muziekgenres worden gebruikt. Ze zijn prominent aanwezig in klassieke muziek, jazz, klezmer en fanfares. Klarinetten worden vaak gebruikt als solo-instrument, maar ook in kamermuziekensembles en symfonieorkesten.
10. Beroemde klarinettisten: Door de geschiedenis heen hebben veel gerenommeerde klarinettisten een blijvende impact op de muziekwereld achtergelaten. Enkele van de meest opvallende zijn Benny Goodman, bekend als de "King of Swing", Artie Shaw, een prominente jazzklarinettist, en Sabine Meyer, een gerenommeerde klassieke klarinettist.