1. Chordofoons: Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van snaren. Voorbeelden hiervan zijn gitaren, violen en harpen.
2. Aerofoons: Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van lucht. Voorbeelden hiervan zijn fluiten, trompetten en saxofoons.
3. Idiofoons: Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van het instrument zelf. Voorbeelden hiervan zijn xylofoons, marimba's en gongs.
4. Membranofoons: Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van een membraan. Voorbeelden zijn onder meer drums, pauken en tamboerijnen.
5. Elektrofoons: Deze instrumenten produceren geluid door de omzetting van elektrische signalen in geluidsgolven. Voorbeelden zijn onder meer synthesizers, elektrische gitaren en elektronische drums.