1. Idiofoons :Deze instrumenten produceren geluid door de vibratie van hun hele lichaam. Voorbeelden hiervan zijn xylofoons, marimba's, gongs en bellen.
2. Membranofoons :Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van een uitgerekt membraan. Voorbeelden hiervan zijn drums, pauken en bongo's.
3. Chordofoons :Deze instrumenten produceren geluid door de trilling van snaren. Voorbeelden hiervan zijn gitaren, violen en piano's.
4. Elektrofoons :Deze instrumenten produceren geluid door de omzetting van elektrische signalen in geluidsgolven. Voorbeelden hiervan zijn synthesizers, drummachines en theremins.