Het nummer is geschreven door Concrete Blonde-zangeres Johnette Napolitano, die zelf transgender is. Napolitano heeft gezegd dat ze het lied heeft geschreven om het bewustzijn te vergroten van de uitdagingen waarmee transgenders worden geconfronteerd, en om te laten zien dat er hoop is op een betere toekomst.
"Joey" werd uitgebracht in 1990 en werd al snel een volkslied voor de transgendergemeenschap. Het nummer wordt geprezen om zijn rauwe emotie en zijn eerlijke weergave van de transgenderervaring. Het wordt ook gecrediteerd voor het helpen vergroten van het bewustzijn over transgenderkwesties en het vergroten van de acceptatie van transgenders.