In een interview met het tijdschrift Rolling Stone in 1979 legde AC/DC-zanger Bon Scott de betekenis achter de titel van het nummer uit:"De snelweg naar de hel is gewoon alles dat je op een neerwaarts pad brengt. Het kunnen drugs, alcohol, gokken, of iets anders dat tot zelfvernietiging leidt."
De tekst van het nummer ondersteunt deze interpretatie, met regels als "Livin 'easy, lovin' free / Livin' ain't half bad as long as your livin' for me" en "Is er niets dat ik liever zou doen / Goin' down , met jou feesten." Deze teksten suggereren dat de spreker een zorgeloze en hedonistische levensstijl leidt, maar dat dit hem uiteindelijk tot zelfvernietiging leidt.