Is Beethoven de eerste klassieke musicus?

Het concept van 'klassieke muziek' ontwikkelde zich veel later dan de tijd van Beethoven en wordt over het algemeen gebruikt om te verwijzen naar een bredere muziekperiode die plusieurs Jahrhunderte omvat, inclusief de barok, klassieke en romantische periodes. Hoewel Beethoven wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de overgang tussen de klassieke en romantische periode, was hij niet de eerste klassieke musicus. Talloze componisten en muzikanten gingen Beethoven voor en leverden belangrijke bijdragen aan het genre, zoals Johann Sebastian Bach, Wolfgang Amadeus Mozart en Joseph Haydn.