1. Gemiddeld: Muziek is een non-verbale kunstvorm, terwijl een essay een schriftelijke vorm van communicatie is. Dit verschil in medium betekent dat muziek emoties en ideeën kan overbrengen op manieren die met alleen woorden niet mogelijk zijn.
2. Structuur: Muziek is vaak georganiseerd rond een reeks thema's en variaties, terwijl een essay doorgaans een meer lineaire structuur heeft. Dit verschil in structuur kan van invloed zijn op de manier waarop het publiek het gepresenteerde argument ervaart.
3. Gebruik van symbolen: Muziek kan verschillende symbolen gebruiken om emoties en ideeën weer te geven, zoals toonhoogte, ritme en timbre. Een essay daarentegen moet op woorden vertrouwen om betekenis over te brengen.
4. Publieksbetrokkenheid: Muziek kan het publiek op een directere en diepgaandere manier betrekken dan een essay. Dit komt omdat muziek de emoties direct kan stimuleren, waardoor de behoefte aan bewust nadenken wordt omzeild.
5. Interpretatie: Muziek staat vaak open voor meerdere interpretaties, terwijl een essay doorgaans meer interpretaties heeft. Dit verschil in interpretatie kan leiden tot een rijker en genuanceerder begrip van het betoog dat wordt gepresenteerd.
Over het algemeen is het argument dat door een muziekstuk wordt gepresenteerd waarschijnlijk emotioneler, intuïtiever en vatbaarder voor interpretatie dan een argument in een essay.