Hier is een samenvatting van de betekenis van het lied:
- De tekst beschrijft een situatie waarin de ene persoon in een relatie zijn romantische vonk heeft verloren en zijn hart de ander niet langer kan beantwoorden of iets meer kan geven. Deze emotionele afstand veroorzaakt verdriet bij beide betrokken partijen.
- Het refrein "Dead Hearts Do Dirty Things" drukt uit hoe mensen met een gebroken hart, gevuld met pijn en verdriet, het risico lopen slechte beslissingen te nemen die alle betrokkenen beïnvloeden. Het brengt de destructieve impact van een mislukte relatie over op degenen die in de situatie vastzitten.
- Het nummer portretteert een sombere visie van hoe liefde kan veranderen van iets wonderbaarlijks in koud en desolaat. De gebruikte beelden beschrijven bevroren rivieren en de winter en symboliseren de gevoelloosheid en leegte die blijft hangen na het ervaren van diep emotioneel verlies.
- De herhaalde regels "En nu is er alleen maar het geluid van mij huilend in je auto/Op die koude, harde plek alleen en de sterren/Zo dichtbij dat we ze niet konden zien" schetsen een levendig beeld van eenzaamheid en emotionele ontkoppeling, zelfs als je fysiek dicht bij een andere persoon bent.
- Door het hele nummer heen brengt de zanger gevoelens van verwarring, frustratie en zoeken naar een verklaring over waarom de relatie uiteindelijk mislukte. Er is een gevoel van hulpeloosheid als je geconfronteerd wordt met verloren liefde en de wetenschap dat zelfs goede mensen er verbitterd van kunnen worden.
Over het geheel genomen legt ‘Dead Hearts’ het hartzeer, het verdriet en de complexiteit van emoties vast die gepaard gaan met de pijnlijke nasleep van een beëindigde relatie. Het onderzoekt het begrip 'dode harten' als metafoor voor individuen die worstelen met het verwerken van hun onopgeloste en beschadigde emotionele toestand.