Traditionele cowboymuziek ontstond in de 19e eeuw onder cowboys in het westen van de Verenigde Staten en Noord-Mexico, en bloeide vooral aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Cowboys uit verschillende etnische groepen hebben bijgedragen, waaronder die van Mexicaanse, Afrikaanse en Indiaanse afkomst.
Cowboymuziek heeft wortels met volkstradities uit Groot-Brittannië, Mexico en elders in Amerika, en heeft de ontwikkeling van countrymuziek beïnvloed. Tegenwoordig wordt cowboymuziek nog steeds uitgevoerd en genoten door mensen over de hele wereld.