Enkele veel voorkomende genres zijn:
* Fictie is een genre dat een verhaal vertelt dat niet waar is. Fictie kan worden onderverdeeld in verschillende subgenres, zoals romans, korte verhalen en novellen.
* Non-fictie is een genre dat een verhaal vertelt dat waar is. Non-fictie kan worden onderverdeeld in verschillende subgenres, zoals biografieën, memoires, essays en artikelen.
* Poëzie is een genre dat woorden gebruikt om een kunstwerk te creëren. Poëzie kan worden onderverdeeld in verschillende subgenres, zoals sonnetten, ballades en vrije verzen.
* Drama is een genre dat een verhaal vertelt door middel van dialoog en actie. Drama kan worden onderverdeeld in verschillende subgenres, zoals tragedies, komedies en musicals.
Literaire genres staan niet vast en kunnen in de loop van de tijd veranderen. Er kunnen nieuwe genres ontstaan, en bestaande genres kunnen evolueren en zich opsplitsen in nieuwe. De classificatie van een literair werk in een genre is vaak een kwestie van debat en interpretatie, en er bestaat niet één gezaghebbend systeem voor genreclassificatie.