* Kinderliteratuur: Het is geschreven voor een jong publiek en bevat een kinderhoofdrolspeler.
* Fantasie: Het boek bevat elementen van het fantastische, zoals de ontmoetingen van de Baudelaire-wezen met graaf Olaf en zijn verschillende plannen.
* Mysterie: Het complot omvat het oplossen van het mysterie van de dood van de ouders van de Baudelaires en het blootleggen van de waarheid achter de motieven van graaf Olaf.
* Donkere humor: Het boek maakt gebruik van donkere humor om thema's als verlies, verdriet en de absurditeit van het leven te behandelen.
Hoewel het boek in de eerste plaats op kinderen is gericht, spreekt het ook volwassenen aan vanwege de donkere humor en complexe thema's.