1. Het hout selecteren en voorbereiden:
Ambachtslieden beginnen meestal met het kiezen van een geschikt stuk hout. De meest gebruikte houtsoorten voor djembés zijn Afrikaans mahonie, iroko en lenke. De houtblokken moeten worden gekruid of verouderd om vocht te verwijderen, wat enkele weken tot maanden kan duren.
2. Het lichaam snijden:
Met behulp van handgereedschap kerft de ambachtsman het houtblok in de gewenste djembévorm. Dit houdt in dat het lichaam zorgvuldig wordt gevormd en tegelijkertijd overal een uniforme dikte wordt gegarandeerd.
3. Het interieur uithollen:
De volgende stap is het uithollen van de binnenkant van de djembé. Dit gebeurt meestal met handgereedschap of beitels. Het creëren van de juiste interne holte draagt bij aan het onderscheidende geluid van de djembé.
4. Afwerking van de buitenkant:
Nadat het interieur is uitgesneden, werkt de ambachtsman aan het gladmaken en verfijnen van het buitenoppervlak. Hierbij wordt het hout geschuurd en gepolijst om een gladde afwerking te verkrijgen.
5. De huid bevestigen:
De geitenleren kop van de djembé wordt meestal lokaal geproduceerd. De ambachtsman spant de huid over het open uiteinde van de trommel en zet deze vast met spantouwen of koorden. Dit kan een delicaat proces zijn, omdat te veel spanning de huid kan beschadigen, terwijl te weinig spanning het geluid in gevaar brengt.
6. De velgen maken:
Er worden aparte ringen van hout of metaal gemaakt en vervolgens als randen aan de boven- en onderkant van de djembé bevestigd. Deze velgen beschermen de huid en zorgen voor versteviging.
7. Decoratieve elementen toevoegen:
Afhankelijk van de culturele tradities kunnen sommige djembés decoratieve elementen bevatten, zoals houtsnijwerk, schilderijen of kralen.
8. De trommel stemmen:
Nadat de djembé in elkaar is gezet, ondergaat deze een stemproces. De vakman past de spanning van de touwen aan om de gewenste toonhoogte en toon te bereiken.
9. Testen en laatste hand leggen:
De voltooide djembé wordt getest op geluidskwaliteit en toon. Eventuele resterende aanpassingen worden aangebracht voordat het als gereed wordt beschouwd.
Gedurende het hele proces spelen de vaardigheden, aandacht voor detail en culturele invloeden van de ambachtsman een cruciale rol bij het vormgeven van de unieke kenmerken en het geluid van elke djembé.