Werken die zich in het publieke domein bevinden, zijn werken waarvan de intellectuele eigendomsrechten zijn verlopen, waardoor ze vrijelijk door het publiek kunnen worden gebruikt. In de Verenigde Staten worden werken die vóór 1 januari 1926 zijn gepubliceerd, over het algemeen als publiek domein beschouwd.
In het geval van Coleman Hawkins kunnen sommige van zijn opnames uit het begin van zijn carrière, toen hij bij het Fletcher Henderson Orchestra was en voordat hij solo ging, in het publieke domein vallen, omdat ze mogelijk vóór 1 januari 1926 waren opgenomen. Om er zeker van te zijn dat een specifieke opname tot het publieke domein behoort, kunt u het beste de auteursrechtinformatie raadplegen die bij de opname is geleverd of die van de relevante auteursrechthouders.