Door verschillende frequentiebanden te verzwakken of te versterken, kunnen equalizers worden gebruikt om:
- Corrigeer ongewenste resonanties of tekortkomingen in de luisteromgeving of audioapparatuur.
- Compenseren van natuurlijke auditieve kenmerken, zoals de Fletcher-Munson equal-loudness-contouren die beschrijven hoe mensen geluid waarnemen bij verschillende frequenties en geluidsdrukniveaus.
- Bereik specifieke effecten, zoals het toevoegen van warmte of helderheid aan een geluid, het simuleren van verschillende luisteromgevingen of het afstemmen van de frequentierespons op bepaalde soorten muziek of stemmen.
Equalizers worden veel gebruikt in audiotechniek, muziekproductie, geluidsversterking, uitzendtechniek en thuisaudiotoepassingen. Ze zijn beschikbaar als zelfstandige apparaten, als softwareplug-ins en zelfs als ingebouwde functies in audiospelers, geluidskaarten en ontvangers.