Alan Freed (15 december 1922 - 20 januari 1965) was een Amerikaanse discjockey, radiopresentator en concertpromotor die algemeen wordt gecrediteerd voor het populariseren van de term "rock and roll" en het introduceren van het genre bij het reguliere publiek in de Verenigde Staten.
Het vroege leven en de carrière
- Alan Freed werd geboren als Albert James Freed in Windber, Pennsylvania.
- Hij begon zijn radiocarrière begin jaren veertig en werkte bij verschillende lokale stations in Pennsylvania en Ohio.
- In 1951 verhuisde Freed naar Cleveland, Ohio, en begon met het hosten van een radioshow genaamd "The Moondog Show" op WJW.
De Moondog-show
- De show van Freed werd ongelooflijk populair en trok een groot publiek van jonge luisteraars die zich aangetrokken voelden tot zijn energieke persoonlijkheid en eclectische mix van muziek, waaronder ritme en blues, doo-wop en country.
- Freed bedacht de term 'rock and roll' om de nieuwe, vrolijke muziekstijl te beschrijven die hij tijdens zijn show speelde.
- Hij hielp ook bij het lanceren van de carrières van verschillende prominente rock-'n-roll-artiesten, waaronder Chuck Berry, Little Richard en Jerry Lee Lewis.
Rock-'n-roll-concerten en controverses
- Halverwege de jaren vijftig begon Freed live rock-'n-roll-concerten te promoten, die zeer succesvol waren en veel publiek trokken.
- Zijn associatie met rock-'n-roll leidde echter ook tot controverse, omdat de muziek vaak werd bekritiseerd omdat deze te suggestief en ontwrichtend was voor jongeren.
- Freed werd uiteindelijk in 1954 ontslagen bij WJW, en hij kreeg te maken met verschillende juridische strijd vanwege zijn promotie van rock-'n-roll.
Afwijzing en dood
- Freed bleef rock-'n-roll promoten en werkte als discjockey, maar zijn carrière ging eind jaren vijftig en begin jaren zestig achteruit.
- Hij kampte met alcoholverslaving en juridische problemen, en zijn gezondheid leed eronder.
- Alan Freed stierf op 20 januari 1965 op 42-jarige leeftijd aan een hartaanval in Palm Springs, Californië.
Veroudering
- Ondanks zijn persoonlijke worstelingen en controverses wordt Alan Freed algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de rock-'n-roll.
- Zijn bijdragen aan het genre hielpen rock-'n-roll te vestigen als een belangrijke culturele kracht in de Verenigde Staten en de rest van de wereld.
- Freeds hartstochtelijke promotie van rock-'n-roll en zijn introductie van de term hielpen het genre te legitimeren en brachten het onder de aandacht van het reguliere publiek.
- Hij wordt herinnerd als "de vader van de rock-'n-roll" en wordt nog steeds gevierd vanwege zijn belangrijke rol in het vormgeven van de muziekindustrie en de populaire cultuur.