Er zijn echter enkele uitzonderingen op deze regel, zoals redelijk gebruik en publiek domein.
Redelijk gebruik Hiermee kunt u zonder toestemming kleine delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal gebruiken voor doeleinden zoals kritiek, commentaar, nieuwsverslaggeving, onderwijs en onderzoek.
Openbaar domein verwijst naar materiaal dat niet langer auteursrechtelijk beschermd is, meestal omdat het meer dan 70 jaar geleden is gemaakt.
In de Verenigde Staten zijn geluidsopnamen auteursrechtelijk beschermd gedurende 95 jaar vanaf publicatie, of 120 jaar vanaf creatie, afhankelijk van welke periode korter is.
Dit betekent dat de meeste geluidsopnamen gemaakt vóór 1923 zich nu in het publieke domein bevinden.
Er zijn echter enkele uitzonderingen op deze regel, zoals geluidsopnamen die voor het eerst zijn gepubliceerd in een land dat geen auteursrechtelijke bescherming kent voor geluidsopnamen.
Als u niet zeker weet of een bepaald muziekstuk auteursrechtelijk beschermd is, kunt u de auteursrechtregistratiegegevens raadplegen bij het U.S. Copyright Office.