1. Antenne: De radio begint met een antenne die radiogolven ontvangt van verschillende zenders. Deze radiogolven dragen informatie in de vorm van amplitudemodulatie (AM) of frequentiemodulatie (FM).
2. Tuner: De antenne vangt een breed scala aan radiogolven op, maar om een specifieke zender te kunnen horen, moet de radio afstemmen op de gewenste frequentie. Het tunercircuit, bestaande uit condensatoren en een inductor, fungeert als frequentiekiezer. Hierdoor kan de radio resoneren op de frequentie van de zender waarnaar u wilt luisteren, terwijl andere signalen worden afgewezen.
3. RF-versterker (radiofrequentieversterker): De afgestemde radiogolven op de geselecteerde frequentie zijn erg zwak wanneer ze door de antenne worden opgepikt. De RF-versterkertrap versterkt deze zwakke signalen naar een sterker niveau voordat ze naar de volgende trap worden gestuurd.
4. Mixer: Het mengcircuit combineert de versterkte radiosignalen met een lokaal gegenereerde frequentie die bekend staat als het "lokale oscillator" -signaal. Het mengproces creëert middenfrequente (IF) signalen die de gewenste audio-informatie bevatten.
5. IF-versterker: De IF-versterker versterkt de middenfrequentiesignalen verder terwijl de bandbreedte wordt verkleind om ongewenste frequenties te onderdrukken.
6. Detector: De detectortrap demoduleert de IF-signalen om de originele audio-informatie te herstellen. In het geval van AM-radio gaat het om het gelijkrichten van de amplitudevariaties van het signaal, terwijl het bij FM-radio gaat om het detecteren van de frequentievariaties.
7. Audioversterker: Het herstelde audiosignaal is op dit punt meestal nog steeds vrij zwak. De audioversterkertrap versterkt het audiosignaal voldoende om een luidspreker of oortelefoon aan te sturen.
8. Spreker: Het versterkte audiosignaal wordt naar de luidspreker gestuurd, die het elektrische signaal omzet in geluidsgolven die je kunt horen.
Door gebruik te maken van het proces van versterking, filtering, detectie en nogmaals versterking, kunnen ventielradio's radiogolven opvangen, selecteren en versterken, de audio-informatie demoduleren en omzetten in hoorbaar geluid.