1. い (uitgesproken als "ee"):deze uitspraak wordt gebruikt wanneer "a" wordt gevolgd door een medeklinker of aan het einde van een woord.
2. あ (uitgesproken als "ah"):deze uitspraak wordt gebruikt wanneer "a" wordt gevolgd door een andere klinker of aan het begin van een woord staat.
Hier zijn enkele voorbeelden van hoe 'a' in verschillende woorden wordt uitgesproken:
* あめ (uitgesproken als "ah-meh"):regen
* あか (uitgesproken als "ah-kah"):rood
* いぬ (uitgesproken als "ee-noo"):hond
* いし (uitgesproken als "ee-shee"):steen
Bovendien zijn er enkele speciale gevallen waarin "a" anders wordt uitgesproken. Het deeltje は (uitgesproken als "wa") wordt bijvoorbeeld gebruikt om het onderwerp van een zin te markeren en wordt anders uitgesproken dan de klinker "a".