In het eerste couplet zingt Gaga hoe ze voortdurend wordt gevolgd en gefotografeerd door paparazzi, die altijd proberen de laatste nieuwtjes over haar leven te krijgen. Ze heeft het gevoel dat ze als handelsartikel wordt behandeld en dat haar privacy voortdurend wordt geschonden.
In het refrein zingt Gaga hoe de paparazzi meer geïnteresseerd zijn in haar drama en schandalen dan in haar muziek of talent. Ze heeft het gevoel dat ze wordt uitgebuit en geobjectiveerd, en dat haar ware identiteit te midden van alle aandacht verloren gaat.
In het tweede couplet zingt Gaga over hoe ze het gevoel heeft dat ze gevangen zit in een cyclus van roem waaraan ze niet kan ontsnappen. Ze heeft het gevoel dat ze altijd wordt beoordeeld en bekritiseerd, en dat ze nooit kan ontspannen of zichzelf kan zijn.
In de brug zingt Gaga over hoe ze vrij wil zijn van de constante aandacht en controle van de media. Ze wil haar leven op haar eigen voorwaarden kunnen leiden, en ze wil gerespecteerd worden als persoon, niet alleen als beroemdheid.
Het nummer eindigt met Gaga die zingt over hoe ze de controle over haar eigen leven en lot gaat overnemen. Ze zal zich niet langer door de paparazzi elke beweging laten dicteren, en ze zal haar leven voor zichzelf gaan leiden.
Over het geheel genomen is "Paparazzi" een lied over de donkere kant van roem en hoe dit zijn tol kan eisen van iemands geestelijke gezondheid en welzijn. Het is een oproep tot privacy en respect voor beroemdheden, en een herinnering dat zij ook mensen zijn, en niet alleen maar goederen die uitgebuit kunnen worden.