Als algemene regel geldt dat het gregoriaans wordt gezongen in een tempo dat een duidelijke uitspraak van de woorden mogelijk maakt en dat een gevoel van contemplatief gebed bevordert. Er is echter enige variatie in tempo, afhankelijk van het specifieke stuk dat wordt gezongen. Sommige gezangen worden bijvoorbeeld tijdens processies in een sneller tempo gezongen, terwijl andere tijdens momenten van bezinning of gebed in een langzamer tempo worden gezongen.
Over het algemeen is het gregoriaans een vorm van heilige muziek die wordt gekenmerkt door zijn langzame, gestage tempo. Dit langzame tempo draagt bij aan het creëren van een gevoel van gebed en eerbied tijdens religieuze ceremonies.