1. Fabriekswerk :Tijdens zijn tienerjaren werkte Robinson in een fabriek in Detroit, Michigan, waar hij was geboren en getogen. Hij werkte als voorraadbediende en voerde handarbeid uit om financieel bij te dragen aan zijn gezin.
2. Boksen :Robinson was ook geïnteresseerd in sport, vooral in boksen. Als tiener nam hij deel aan amateurbokswedstrijden en ontwikkelde hij zijn fysieke kracht en behendigheid.
3. Middelbare schoolopleiding :Hij ging naar de Northern High School in Detroit, waar hij muzikaal talent en passie voor zingen toonde. Robinson vormde zijn eerste zanggroep, "The Five Chimes", met vrienden op school, wat een vroege stap was in de richting van zijn muzikale carrière.
4. Vroege muzikale invloeden :Als jonge muziekliefhebber liet Robinson zich inspireren door verschillende artiesten en muziekstijlen, waaronder gospelmuziek uit zijn kerk en de opkomende ritme- en bluesscene (R&B) in Detroit.
5. Lokale talentenjachten :Samen met zijn vrienden in "The Five Chimes" deed Robinson ervaring op met optredens in lokale talentenjachten, waardoor hij zijn vocale vaardigheden en podiumpresentatie aanscherpte.
6. Songteksten schrijven :Robinsons songwritingvaardigheden begonnen in deze tijd te bloeien. Hij experimenteerde met het schrijven van originele liedjes, waarbij hij zijn gedachten en emoties uitdrukte door middel van muziek.
7. Motown-records :Uiteindelijk trokken Robinsons muzikale talenten de aandacht van Berry Gordy, de oprichter van Motown Records. In 1959 trad Robinson toe tot Motown Records als songwriter en artiest. Dit markeerde het begin van zijn succesvolle muziekcarrière, waardoor hij een van de meest invloedrijke figuren in R&B en soulmuziek werd.
Tijdens zijn vroege jaren deed Smokey Robinson ervaring op door fabriekswerk, boksen, onderwijs en lokale muziekoptredens, die allemaal bijdroegen aan zijn ontwikkeling als artiest voordat hij bekendheid verwierf als gevierde zanger en songwriter in de muziekindustrie.