Hier zijn enkele van de belangrijkste factoren die bijdragen aan het verschil in vocale toonhoogte tussen mannen en vrouwen:
1. Lengte stemsnoer: De lengte van de stembanden is omgekeerd evenredig met de toonhoogte van de stem. Kortere stembanden trillen sneller en produceren een hogere toonhoogte, terwijl langere stembanden langzamer trillen en een lagere toonhoogte produceren. Vrouwen hebben gemiddeld kortere stembanden dan mannen, en daarom zijn hun stemmen vaak hoger.
2. Dikte van de stembanden: De dikte van de stembanden heeft ook invloed op de toonhoogte van de stem. Dikkere stembanden trillen langzamer en produceren een lagere toonhoogte, terwijl dunnere stembanden sneller trillen en een hogere toon produceren. Mannen hebben doorgaans dikkere stembanden dan vrouwen, wat bijdraagt aan hun lagere stemmen.
3. Resonanties van het stemkanaal: Het stemkanaal, dat bestaat uit de keelholte, de mond en de neusholtes, fungeert als een resonator die bepaalde geluidsfrequenties versterkt. De vorm en grootte van het stemkanaal beïnvloeden ook het algehele timbre en de kwaliteit van de stem. Verschillen in de anatomie van het stemkanaal tussen mannen en vrouwen kunnen verder bijdragen aan de verschillen in stemhoogte.
Bovendien spelen hormonale factoren tijdens de puberteit een rol bij de stemontwikkeling. Bij mannen zorgt de verhoogde productie van testosteron tijdens de puberteit ervoor dat de stembanden dikker en langer worden, wat resulteert in een diepere stem. Vrouwen ervaren daarentegen een kleinere toename van testosteron, en hun stembanden blijven relatief korter en dunner, wat bijdraagt aan hun hogere stemmen.
Het is vermeldenswaard dat hoewel er algemene trends zijn in de verschillen in stemhoogte tussen mannen en vrouwen, er nog steeds aanzienlijke verschillen bestaan binnen elk geslacht. Sommige vrouwen kunnen van nature lagere stemmen hebben, en sommige mannen kunnen hogere stemmen hebben, als gevolg van individuele variaties in de vocale anatomie en hormonale factoren.