* Volledige naam: Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso
* Geboren: 21 oktober 1925 in Havana, Cuba
* Overleden: 16 juli 2003 in Fort Lee, New Jersey, Verenigde Staten
Celia Cruz was een Cubaans-Amerikaanse zangeres en een van de meest populaire Latin-muziekartiesten van de 20e eeuw. Ze stond bekend als de "Koningin van de Salsa" en won 23 gouden albums en een Grammy Award voor haar werk.
Cruz begon haar carrière in Cuba in de jaren vijftig, waar ze in verschillende bands zong. Ze verwierf in de jaren zeventig internationale bekendheid als leadzangeres van de salsaband Sonora Matancera. Met Sonora Matancera nam ze vele hits op, waaronder "La vida es un carnaval", "Quimbara" en "El Yerbero Moderno".
Naast haar werk met Sonora Matancera had Cruz ook een succesvolle solocarrière. Ze nam verschillende albums op, waaronder "Celia &Johnny" (1974) met Johnny Pacheco, "Homenaje a Beny Moré" (1994) en "Siempre viviré" (2000).
Cruz was ook een populaire live-artiest. Ze toerde uitgebreid de wereld rond en trad op op grote locaties, waaronder Madison Square Garden en de Hollywood Bowl. Ze verscheen ook in verschillende films, waaronder "The Mambo Kings" (1992) en "Salsa" (2000).
Celia Cruz had een grote invloed op de Latijns-Amerikaanse muziek. Haar krachtige stem en charismatische podiumpresentatie maakten haar tot een geliefd figuur onder fans over de hele wereld. Ze wordt beschouwd als een van de grootste latinzangeressen aller tijden.