Historisch meeste woordenboeken waren normatief . Ze legden het standaard gebruik van de taal en de juiste spelling en grammaticale regels . Gedurende de 20e eeuw echter , beschrijvende woordenboeken begon veel gebruikelijker geworden
Modern Prescriptieve
Door al van de buitenwereld krachten die op het Engels. - het internet , de invloed van andere talen en ga zo maar door - zeer weinig moderne woordenboeken zijn technisch normatief . De laatste grote Amerikaanse prescriptieve woordenboek was Noah Webster 's " Een Amerikaanse Woordenboek van de Engels taal , " gepubliceerd in 1828
Modern Beschrijvend
Major 20ste- en 21e - eeuwse woordenboeken zoals Merriam - Webster en Funk en Wagnall 's poging om de taal als het te beschrijven wordt gebruikt ; daarom zijn ze technisch beschrijvende woordenboeken . Online , door de gebruiker op basis van woordenboeken , zoals de Urban Dictionary zijn ook beschrijvend, maar terwijl deze woordenboeken nuttig kan zijn , vooral omdat ze onmiddellijk kunnen worden bijgewerkt , zijn ze over het algemeen alleen nuttig voor recreatie doeleinden.