* Kiemtheorie van ziekte: Het onderzoek van Pasteur bewees dat micro-organismen, en niet ‘slechte lucht’ of spontane generatie, ziekten veroorzaakten. Dit was een revolutionair concept dat de medische wetenschap transformeerde.
* Pasteurisatie: Hij ontwikkelde het proces van het verwarmen van vloeistoffen om schadelijke bacteriën te doden, nu bekend als pasteurisatie. Dit wordt tegenwoordig veel gebruikt in de voedingsindustrie.
* Vaccinatie: Pasteur ontwikkelde de eerste vaccins tegen hondsdolheid en miltvuur. Zijn werk legde de basis voor moderne vaccinatiestrategieën.
* Gisting: Hij bestudeerde de rol van micro-organismen bij fermentatie, wat leidde tot vooruitgang in de brouwerij-, wijn- en zuivelindustrie.
Hoewel zijn voornaamste focus op de bovengenoemde gebieden lag, raakte zijn werk ook andere terreinen:
* Chemie: Pasteur werd opgeleid als scheikundige en deed veel onderzoek op het gebied van kristallografie en stereochemie.
* Volksgezondheid: Zijn werk heeft enorm bijgedragen aan de volksgezondheid door de ontwikkeling van vaccinaties en het inzicht in de overdracht van ziekten.
Over het geheel genomen was Louis Pasteur een pionier op het gebied van microbiologie en immunologie, wiens bijdragen nog steeds van invloed zijn op ons begrip van ziekte en gezondheid.