Hoewel de film inspiratie put uit de Vietnam -oorlog en de ervaringen van echte soldaten, is het uiteindelijk een fictiewerk.
De film raakt echter wel een aantal real-life gebeurtenissen en thema's:
* De training van rekruten op Parris Island: De afbeelding van de film van Boot Camp is gebaseerd op de daadwerkelijke rigoureuze training die mariniers ondergaan.
* De brutaliteit van oorlog: De film toont realistisch de gruwelen en psychologische tol van gevechten in Vietnam.
* De impact van oorlog op individuen: De film onderzoekt de manieren waarop oorlog individuen en hun perspectieven op het leven kan veranderen.
Hoewel "Full Metal Jacket" geen documentaire is, biedt het wel een boeiende en tot nadenken stemmende blik op de realiteiten van oorlog, gebaseerd op echte ervaringen en thema's.