Het plafond van de Sixtijnse Kapel is het werk van Michelangelo, en hij gebruikte fresco , een techniek waarbij pigmenten op nat gips worden aangebracht. Dit is een techniek die een snelle en vakkundige toepassing van verf vereist, omdat het gips snel droogt.
De Sixtijnse Madonna is echter een tempera op canvas schilderen. Het werd door Raphael op een doek geschilderd, waarbij gebruik werd gemaakt van een combinatie van pigmenten gemengd met eigeel en water. Dit is een techniek die een meer gedetailleerde en verfijnde aanpak mogelijk maakt dan fresco.