Het is echter ook mogelijk om van buiten het sterrenstelsel foto's van de Melkweg te maken. Dit kan door gebruik te maken van telescopen die zich in de ruimte bevinden, zoals de Hubble Ruimtetelescoop. Deze telescopen kunnen vanaf grote afstand foto’s maken van de Melkweg, waardoor we het sterrenstelsel als geheel kunnen zien.
De reden waarom we de Melkweg vanaf de aarde als een verre entiteit kunnen zien, is omdat de sterren in de Melkweg zo ver uit elkaar staan. Ook al zijn er miljarden sterren in de Melkweg, ze staan allemaal zo ver uit elkaar dat ze vanaf de aarde gezien als individuele lichtpunten verschijnen. Hierdoor lijkt de Melkweg op een lichtband aan de hemel.
Als we daarentegen van buiten het sterrenstelsel naar de Melkweg kijken, kunnen we de sterren zien als individuele lichtpunten en kunnen we ook de spiraalarmen van het sterrenstelsel zien. Dit geeft ons een veel beter begrip van de structuur en samenstelling van de Melkweg.
Hier zijn enkele aanvullende details over de foto's van de Melkweg:
* De eerste foto van de Melkweg werd in 1884 gemaakt door Andrew Ainslie Common.
* De Hubble-ruimtetelescoop heeft enkele van de beroemdste en meest gedetailleerde foto's van de Melkweg gemaakt.
*De Melkweg is een balkspiraalstelsel. Dit betekent dat het een centrale staafvormige structuur heeft en twee spiraalarmen die uit de staaf steken.
*De Melkweg is ongeveer 13,6 miljard jaar oud.
* De Melkweg herbergt ongeveer 200 miljard sterren.
*De Melkweg maakt deel uit van de Lokale Groep van sterrenstelsels, een groep van ongeveer 50 sterrenstelsels die door zwaartekracht met elkaar verbonden zijn.